Brócolis ajuda a combater e prevenir o câncer de mama

Você certamente sabe que comer legumes, como brócolis, couve-flor e repolho podem ajudar a prevenir o câncer da mama. Até agora, o mecanismo de proteção oferecido por estes legumes era desconhecido. Mas pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Barbara encontraram uma explicação.

Aqui está uma citação da Cientista:

Estes legumes contêm compostos chamados isotiocianatos (isothiocyanates) que acreditamos que ser responsáveis para a prevenção do câncer e com atividades anticancerígenas nestes vegetais. Brócolis e couve-flor tem a quantidade mais elevada de isotiocianatos.

Olga Azarenko (imagem ao lado), estudante da UCSB e pesquisadora do câncer. Ela é a principal autora do atual projeto de pesquisa.
Azarenko trabalhou sob a supervisão de Leslie Wilson, professora de bioquímica e farmacologia, e Mary Ann Jordan, professora adjunto no Departamento de desenvolvimento biológico celular e molecular.
Azarenko descobriu que um isotiocianato composto chamado sulforaphane, ou SFN, foi muito ativo na química anti-câncer.

“Já foi mostrado para reduzir a incidência e taxa de tumores mamários quimicamente induzidos em animais. Ele inibe o crescimento do câncer de mama humano, levando à morte celular”.

Azarenko fez a descoberta surpreendente, na qual o SFN inibe a proliferação de células tumorais humanas por um mecanismo semelhante à maneira que a droga anticancer Taxol (Uma droga que liga e estabiliza os microtúbulos)  e vincristina inibem a divisão celular durante a mitose. Mitose é o processo em que a duplicação do DNA na forma de cromossomos é rigorosamente distribuído para as duas células filhas quando uma célula divide.

Claro, comer brócolis ou couve diariamente não é uma solução gostosa para alguns não adeptos de tais legumes. Mas de acordo com Wilson, o consumo esses legumes “pode ser usado como um complemento ao Taxol e outras drogas para aumentar a eficácia contra as células tumorais sem aumento de toxicidade”.
Este trabalho foi publicado em dezembro 2008, na revista científica Carcinogenesis sob o título de “Suppression of microtubule dynamic instability and turnover in MCF7 breast cancer cells by sulforaphane ” (Volume 29, Número 12, dezembro 2008). Leia o resumo (en inglês)

Fontes: Universidade da Califórnia em Santa Barbara News release, 23 de dezembro de 2008, e vários sites